国民の思いを行政に

2022年2月にロシアのウクライナ侵略があり、エネルギー資源をロシアに依存していたヨーロッパを中心に、世界のエネルギー市場が混乱に陥りました。
日本でも、エネルギー安全保障への認識が高まり、地政学的な影響を受けにくい原子力利用拡大を訴える専門家も多くいました。
しかし、こういうときこそ冷静に考え、きちんと手順を踏み、国民の皆さんに原子力利用の意義について丁寧に説明すべきだと感じていました。それも原子力委員としての大事な役割ではないかという思いもありました。

原子力委員会は、原子力の研究、開発、利用にかかわる政策に関することについて、企画し、審議し、決定することを所掌しています。（参照 : 原子力委員会の役割）
委員会は週に1回、通常、火曜日に公開で開催され、それ以外の打ち合わせなども数多くあります。
議題は多岐にわたり、経験のない分野に及ぶこともありますので、勉強しなければならないことも多くあります。
就任前には想像できなかった大変さではありますが、重責ですのでしっかりと準備して、やりがいを感じながら取り組んでいます。

こうした教育の一環として、女子中高生を対象にした科学教室にも力を入れてきました。もっと理系の女子学生を増やしたいと思ったからです。
実験をしながら楽しく学ぶのは小学生と同じですが、「女性は物理が苦手」というバイアスを取り払いたかったので、女子中高生には物理の法則まで教えるようにしました。

偏光板で箱の中に虹を作る実験は、小学生とは楽しい工作にしましたが、女子中高生には、波長による屈折の違いから光が七色に分かれることまで説明し、「霧箱」の実験では、ただ放射線を数えるだけでなく、その現象が起こる理由まで教えました。

こうした取り組みを通じて科学や物理の面白さを知ってもらい、一人でも多くの女子学生に理系の道に進んでほしいと思います。そうすれば、彼女たちが、その先にある原子力分野へ続く扉を開き、キャリアを築いてくれるかもしれません。

WiN-Japanでも、理系進路選択支援事業として、夏休みに開催される「女子中高生夏の学校(夏学)」に参画しています。WiN-Japanの会員が、進路の悩み相談に応じたり、自らの経験を話したりしながら理系の魅力を伝えています。